In juni 1988 ging Fotogalerie De Kleine Klup van start met de expositie ‘Klupgangers’
van fotograaf Marc de Haan. Deze tentoonstelling van zwart/wit portretten zou de
eerste worden in een reeks exposities die de afgelopen 22 jaar in de fotogalerie
werden geëxposeerd. Tot op heden vormt de samenwerking tussen initiatifenemer en
galeriehouder Hein van Engelen, Marc de Haan en Brigitte de Bruijn de drijvende
kracht achter de galerie. Met de komst van twee nieuwe galerieleden, Gerrit Jan
Bloem en Kasper van Ommen, is het team op volle sterkte.
Met het exposeren van hedendaagse fotografie van zowel beginnende als gevestigde
fotografen begon de galerie een breed publiek te interesseren voor het medium fotografie.
De doelstelling van de initiatoren is nog altijd de bezoeker te boeien met foto’s
die de ene keer rauw en confronterend en de andere keer verstild en/of adembenemend
mooi zijn. Fotogalerie De Kleine Klup heeft in de afgelopen 22 jaar de meest uiteenlopende
series geëxposeerd en daarmee de kunst van het fotograferen onder de aandacht gebracht.
In de beginjaren werden uitsluitend series in zwart/wit tentoongesteld. De tijdgeest
in de fotografie volgend, zijn tegenwoordig eveneens kleurenserie’s en digitale
presentaties te bewonderen. Een lange lijst van bekende en aanvankelijk minder bekende
fotografen hebben hun werk in de afgelopen jaren in de galerie getoond, waaronder;
Bertien van Maanen; Thed Lensen; Kadir van Lohuizen; Teun Voeten, Steye Raviez en
Jan Banning.
Fotogalerie De Kleine Klup bevindt zich in het souterrain onder Café van Engelen
op de Nieuwe Rijn 1 in Leiden. De gerestaureerde karakteristieke ruimte, in lichte
tinten geschilderd en strak ingericht, behoort tot de kelders onder de Hoogstraat
en de Nieuwe Rijn welke een uniek object vormen; zij zijn de enige in hun soort
in westelijk Nederland. Zij zijn van grote cultuurhistorische waarde als zichtbaar
overblijfsel van de zestiende-eeuwse ondersteuning van een verhoogde straat en de
zeventiende-eeuwse verbreding ten behoeve van de markt.